Entorse de la cheville : les bons réflexes et la rééducation

L'entorse de la cheville est une blessure fréquente, et souvent banalisée. Pourtant, sans prise en charge adaptée, elle expose à des entorses à répétition et à une cheville instable. Voici comment la reconnaître, quand une radio est utile, que faire les premiers jours et comment la rééducation aide à reprendre le sport.

Qu'est-ce qu'une entorse de la cheville ?

Une entorse est une lésion d'un ligament (une bande de tissu solide qui relie deux os). Lors d'une torsion brutale, le ligament est étiré ou déchiré, en partie ou en totalité. Le plus souvent, le pied tourne vers l'intérieur après un faux pas. C'est alors le ligament situé sous la malléole externe (la bosse osseuse à l'extérieur de la cheville) qui est touché. Selon l'Assurance Maladie, cette entorse externe sans fracture représente 90 % des entorses de la cheville.

On distingue trois degrés de gravité :

• entorse bénigne : le ligament est étiré, sans rupture. La douleur et le gonflement restent en général modérés, et la cheville bouge normalement ;
• entorse moyenne : une partie du ligament est déchirée. La douleur est intense, un hématome (un « bleu ») apparaît et l'appui est douloureux, parfois impossible ;
• entorse grave : deux ou trois faisceaux du ligament sont rompus. La douleur est immédiate et violente, la cheville est instable et très gonflée.

Une entorse mal prise en charge peut laisser des séquelles : entorses à répétition, instabilité chronique (la cheville « lâche » facilement) ou arthrose précoce.

Faut-il faire une radio ?

Pas toujours. La radiographie sert à rechercher une fracture, pas à mesurer la gravité de l'entorse. Pour décider, le médecin utilise les règles d'Ottawa, recommandées par la Haute Autorité de santé (HAS). Il appuie sur des zones précises :

• le bord arrière et la pointe des deux malléoles ;
• deux os du pied : l'os naviculaire, sur le bord interne, et la base du cinquième métatarsien, sur le bord externe.

Il vérifie aussi si vous pouvez faire quatre pas. Si aucun de ces critères n'est présent, une fracture est très peu probable. Selon une revue de la littérature portant sur plus de 15 000 patients, ces règles repèrent presque toutes les fractures et permettraient d'éviter 30 à 40 % de radios inutiles. Elles font partie de l'examen médical : elles ne remplacent pas une consultation.

Un nouvel examen quelques jours plus tard, quand le gonflement a diminué, aide à préciser la gravité : la HAS prévoit une consultation de réévaluation entre le 5e et le 7e jour.

Que faire les premiers jours ?

Arrêtez l'activité en cours : continuer à forcer aggrave les lésions. En attendant la consultation, l'Assurance Maladie conseille de :

• appliquer de la glace environ 20 minutes, avec un linge entre la glace et la peau pour éviter une brûlure par le froid ;
• surélever la jambe pour limiter le gonflement ;
• bander la cheville sans serrer trop fort.

Si la glace vous soulage, vous pouvez l'utiliser. Mais son effet sur la récupération n'est pas démontré : la HAS ne recommande ni la glace ni le protocole RICE (repos, glace, compression, élévation) comme seul traitement. Si vous avez besoin d'un médicament contre la douleur, demandez conseil à votre médecin ou à votre pharmacien.

Ensuite, l'objectif est de protéger la cheville, en limitant l'immobilisation au strict nécessaire :

• pour une entorse bénigne ou moyenne, la HAS recommande d'encourager la marche et la remise en charge progressive, en adaptant l'effort à la douleur. Des cannes peuvent aider les premiers jours si l'appui est trop douloureux ;
• une attelle souple est conseillée 2 semaines au maximum pour une entorse bénigne, une attelle semi-rigide de 2 à 6 semaines pour une entorse moyenne ou grave ;
• pour une entorse grave, la HAS recommande une immobilisation de 10 jours au maximum, toujours associée à une rééducation.

À cette phase, la HAS ne recommande pas les ultrasons, le laser, l'électrostimulation, l'acupuncture ni les ondes de choc.

Rééducation, récidive et reprise du sport

Depuis 2025, la HAS fait de la rééducation le traitement de première intention de l'entorse du ligament latéral externe, dès la première entorse et quel que soit l'âge. Elle doit commencer tôt, si possible dans la première semaine. Elle s'adapte aux résultats de vos évaluations, et non à un calendrier fixé à l'avance.

Que contiennent les séances ?

• Des mobilisations de la cheville, associées à des exercices actifs, pour retrouver la souplesse, en particulier pour relever le pied.
• Des exercices d'équilibre et de proprioception (le sens de la position de vos articulations), d'abord simples, puis plus difficiles.
• Le renforcement des muscles de la cheville et de toute la jambe, hanche comprise.
• Des exercices proches de votre sport : course, sauts, réceptions, changements de direction.

Vous poursuivez une partie des exercices chez vous. Selon votre évaluation, certaines séances peuvent se faire à distance, en télésoin. La HAS recommande en revanche que les consultations d'évaluation et de réévaluation aient lieu en présentiel.

Comment éviter une nouvelle entorse ?

Le risque de récidive est élevé après une entorse. Deux mesures sont recommandées :

• les exercices de rééducation. Selon une recommandation néerlandaise publiée dans le British Journal of Sports Medicine, ils réduisent de plus d'un tiers le risque de nouvelle entorse, avec un effet observé jusqu'à 12 mois ;
• le port d'une attelle souple ou d'un strapping pendant le sport. Après une entorse moyenne ou grave, la HAS le conseille à partir du 5e au 7e jour, et jusqu'au 21e jour.

Quand reprendre le sport ?

Il n'existe pas de délai valable pour tous. La reprise dépend de la gravité, de la douleur, de la stabilité de la cheville et de vos tests. Chez l'adulte, la HAS recommande de s'appuyer sur le score Ankle-GO, qui associe des tests d'équilibre et de sauts à des questionnaires. Les exercices supervisés permettent aussi un retour au sport plus rapide. Si vous courez, procédez par étapes : voyez notre article pour reprendre la course à pied après une blessure.

Quand consulter ?

Après une torsion de la cheville, consultez un médecin, idéalement dans les 24 heures, si :

• la douleur vous empêche de poursuivre l'activité ou de marcher, parfois avec un malaise ;
• la cheville a gonflé dans les 24 heures, avec ou sans hématome ;
• vous avez entendu un craquement ou ressenti une impression de déchirure ou de déboîtement ;
• vous ne pouvez pas prendre appui sur le pied, ou vous avez mal dès les premiers pas ;
• la douleur ne diminue pas rapidement, ou la marche reste difficile.

Consultez aussi en cas d'entorses à répétition, ou si votre cheville se dérobe souvent en terrain irrégulier ou dans les escaliers.

Attention : une douleur vive quand on appuie sur l'os d'une malléole ou du pied, ou l'impossibilité de faire quatre pas, peut faire suspecter une fracture. Un examen médical rapide est alors nécessaire.

En cas d'urgence, appelez le 15 (ou le 112).

Au cabinet CR Santé

Au cabinet CR Santé, au centre de Grasse, la rééducation de l'entorse de la cheville se fait sur prescription médicale, avec carte Vitale et tiers payant. Nicolas Rossi et Célia Gabet, masseurs-kinésithérapeutes, comptent le sport parmi leurs domaines de pratique. Les séances ont lieu au cabinet, qui dispose d'un espace de cardio-training et de musculation, à domicile dans le centre de Grasse ou en télésoin après un bilan initial au cabinet. Pour en savoir plus, consultez la page sur la kinésithérapie du sport.

Article d'information générale, rédigé à partir des sources citées : il ne remplace pas l'avis de votre médecin ni une consultation. En cas d'urgence, appelez le 15 (ou le 112).